1/1ﾍﾟｰｼﾞ目 声が出なかった。 幾分か体温も上がっている。 それに、体もだるい。 自分の体調の悪さをそう自覚した。 腕に抱く最首を揺する。 声が出ないため、そうやって起こすしかなかった。 「ん……」 わずかな刺激で目を覚ました最首は、腕をついて半身を起こす。 そのまま私の上に覆い被さるようにして、口付けようとした。 あわててそれを止める。 不満そうに、強請るように最首は私の目を覗き込む。 『最首』 声を出そうとすると喉が痛い。 だから唇だけを、彼女の名前に形作る。 それに目を覗き込む意味が変わった。 「目が潤んどるな」 片手で体を支え、もう片方の手が額に伸ばされる。 冷たい。 気持ちよくて、私は目を閉じる。 「熱があるの。待っちょれよ」 そういって最首はベットから降りた。 体温が遠ざかる。 体の重みも。 開けていることがつらくなってしまった目をかすかに開けて、最首のいる方を見る。 すでにドアを開けて出て行くところだった。 あっという間に視界からいなくなる。 ふと寂しくなってしまった自分を笑うように、顔がゆがむ。 大きく息を吐き出して、頭の中のすべてを追い払うと再び目を閉じた。 ひやりとした感触が心地よかった。 それに意識が浮上する。 いつの間にか眠っていたらしい。 「気分はどうじゃ？」 傍らから聞き慣れた声がした。 最首が戻ってきていた。 唇を動かして、大丈夫だと伝える。 それを読みとった最首は苦笑を浮かべた。 「大丈夫じゃないじゃろ、おまんが起きあがれんくらいじゃ」 一度立ち上がり、手に盆を持って戻ってくる。 「薬飲んで今日は寝とき。その前になんか食えるか？」 盆に乗ってるのは粥と薬、それに水だった。 食欲などないが、いつまでも寝ている気もない。 早く治そうと無理にでも食べた方がいい。 そう思い体を起こそうとすると、最首が手を背に当て支えてくれる。 体に力が入らない。 何とか寄りかかりながら起きあがると、スプーンを差し出される。 「ほら」 スプーンには粥がすくい取られている。 食べさせてくれるらしい。 手を動かす気力もないので、そのまま口を開ける。 少しだけ温かい。 冷めかけている。 一口飲み込んだだけで、吐き気がした。 自分で思っているよりも悪いということか。 再び差し出されたスプーンを避け、拒絶する。 「食べんと、よくならんぜよ」 それは、わかってる。 でも食べられない。 ため息が聞こえてくる。 「薬だけでも飲めんか？」 そう聞きながらも私の様子から、自力では無理だと判断したのだろう。 薬を私の口に放り込むと、口移しで水を与えられた。 「ん……」 喉に薬の固形物が通っていく感覚がある。 痛い。 その間も口付けられたまま。 水を与えるだけにしては長い。 そんな風に考えていたら舌が入ってきた。 好き勝手に快楽を生む動きは、熱のせいだけじゃなく意識を朦朧とさせる。 そのまま体を横たえられる。 頭と首に先程も感じていた冷たい感触がある。 水枕だ。 与えられる快楽から逃れようと動いたとき、耳元から水音が聞こえその正体が分かった。 唇が離れる。 私は大きく息を付いた。 そこへ手が伸びてきて髪を梳く。 やさしく、何度も。 それを感じながら、いつの間にか眠りに落ちていた。 気が付けば朝。 丸一日近く眠っていたようだ。 熱は下がっていた。 声も出る。 何もかも普段通りだった。 腕に抱く最首も。 「今度はおまんが風邪を引くかや……？」 眠る最首を起こさないように、そっと手を伸ばした。 [指定ﾍﾟｰｼﾞを開く] ＜＜重要なお知らせ＞＞@peps!・Chip!!をご利用頂き、ありがとうございます。
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