サーマン・マンソン



サーマン・マンソン(Thurman Lee Munson 1947年6月7日生)
 [アメリカ・メジャーリーガー]


 ケント州立大学(オハイオ州)では、後のサイ・ヤング賞投手スティーブ・ストーンとバッテリーを組む。1968年のドラフト会議でニューヨーク・ヤンキースから1巡目に指名され、入団。翌1969年に早くもメジャーに昇格し、8月9日に初出場を果たす。

 1970年に本格デビューし、132試合に出場して打率.302の活躍でア・リーグ新人王に選ばれた。1971年には初のオールスター出場を果たし、1973年には初のゴールドグラブ賞を受賞し、この後3年連続で受賞。

 1976年には打率.302、17本塁打、105打点、14盗塁の活躍でア・リーグMVPに選ばれる。この年チームは久々にワールドシリーズに進出。マンソン自身は打率.529を記録したが、当時全盛を誇ったシンシナティ・レッズに敗れた。

 持ち前のリーダーシップで、ヤンキースではルー・ゲーリッグ以来のキャプテンに任命され、オーナーのジョージ・スタインブレナーがフリーエージェントで買い集めてきた「ブロンクス動物園」とも言われた個性豊かなチームを統率した。しかしながら、マンソン自身がマスコミ嫌いであったため、FA移籍してきた主砲でマスコミ受けが良かったレジー・ジャクソンとはついに最後まで不仲であった。加えて、当時の監督は武闘派としてならしていたビリー・マーチンであったが、キャプテンの立場からマーチンとはあわや殴り合い寸前の口論を演じたこともあった。

 チームは1977年・1978年にいずれもロサンゼルス・ドジャースを破り、2年連続ワールドチャンピオンに輝いた。この3年間、マンソンはリーグチャンピオンシップシリーズでは通算.339、ワールドシリーズでは.373の高打率をマークした。

 翌1979年も、7年連続のオールスター出場こそ逃したものも、開幕から97試合に出場して打率.288と活躍していた。そして、同年8月2日にマンソンはオフのためオハイオ州の自宅に帰っていたが、そこで悲劇が待ち受けていた。マンソンが所有する自家用セスナ機を操縦中に木に接触し、機体は墜落、炎上した。同乗していた2人は救助されたが、機体から出られなかったマンソンは死亡。

 8月6日にマンソンが住んでいたオハイオ州カントンで行われた葬儀には、ヤンキースの全選手が参列。マンソンの親友、ルー・ピネラとボビー・マーサーが弔辞を読んだ。その夜の試合で、マーサーは7回に3ラン本塁打。3-4のビハインドで迎えた9回裏には逆転のサヨナラ2点タイムリー安打を放ち、一人で全5得点をたたき出し、マンソンに捧げた。

 その死とともに、ヤンキースはマンソンの背番号「15」を永久欠番に指定した。現在もヤンキース・クラブハウスにマンソンのロッカーは当時のまま保管されている。もし現役があと5、6年ほど長ければ殿堂入りは確実だったであろうと言われており、現在もベテランズ委員会の殿堂入り選考にマンソンの名前が挙がるほどである。

 1979年8月2日死去(享年32)





w友達に教えるw
[ホムペ作成][新着記事]
[編集]

無料ホームページ作成は@peps!
無料ホムペ素材も超充実ァ